Natural de Santa Adélia-SP, graduou-se em Engenharia de Alimentos pela Unicamp em 1975. Também fez mestrado e doutorado pela mesma instituição. Concentra suas pesquisas na área de engenharia agrícola, com ênfase em armazenamento de produtos agrícolas. Foi diretor associado da Faculdade de Engenharia Agrícola de 1985 a 1987 e assumiu a direção geral da unidade entre 1987-1991 e 1999-2002. Ainda na década de 90 foi diretor executivo da Fundação de Desenvolvimento da Unicamp, Chefe de Gabinete do Reitor e Pró-Reitor de Desenvolvimento Universitário. De 2002 a 2005, foi coordenador geral da Universidade. Tadeu Jorge foi reitor da Unicamp por duas gestões: entre 2005 e 2009